一、花的区分

水栒子花数较多，约5-21朵，为聚伞花序，花梗约4-6毫米，苞片为线形，萼筒为钟状，萼片为三角形，花瓣较平坦，为近圆形，色彩为白的。而平枝栒子花有1-2朵，近无梗，萼筒和萼片相似前者，花瓣竖立，为倒卵形，色彩为粉红色。

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二、叶片区分

水栒子叶片为椭圆形或许宽椭圆形，长约2-4cm，宽约1.5-3cm，先端为急尖或许圆钝，基部为圆形或许宽楔形，下面无毛，上面有绒毛，前期将零落，托叶为线形。。而平枝栒子叶片为近圆形或许宽卵形，绝对前者要小很多，长约5-14毫米，宽约4-9毫米，托叶为钻形。